Sucre et santé mentale : faut-il l'éliminer ?

La consommation de sucre peut avoir un impact significatif sur la santé mentale. Comprendre ce lien est essentiel pour adopter une alimentation qui favorise notre bien-être global. Voici un aperçu des effets du sucre sur notre santé mentale, ainsi qu'une réflexion sur la meilleure manière de l’intégrer dans son alimentation.

L'insuline, une hormone produite en réponse à la consommation de sucre, joue un rôle important dans diverses fonctions corporelles, y compris celles du cerveau. Des études ont montré que l'insuline module directement l'activité électrique des neurones sérotoninergiques. Ces neurones sont responsables de la libération de la sérotonine, connue sous le nom d'hormone de la « bonne humeur ». Dans des modèles expérimentaux, l'action de l'insuline sur ces neurones a démontré une réduction des comportements anxieux et une amélioration de la réponse aux antidépresseurs.

La consommation excessive de sucres ajoutés est associée à divers processus métaboliques, inflammatoires et neurobiologiques qui peuvent mener à une baisse de l'humeur et à la dépression. En hiver, la réduction de l'exposition à la lumière du soleil perturbe les rythmes circadiens, contribuant ainsi à la dépression saisonnière. Les symptômes de cette dépression incitent souvent à consommer davantage de sucreries. Si, à court terme, les bonbons peuvent procurer une sensation de bien-être, à long terme, ils peuvent aggraver les problèmes en augmentant l'inflammation et en provoquant une prise de poids, ce qui est associé à une dégradation de la santé mentale.

Une alimentation déséquilibrée, riche en produits gras et sucrés, peut entraîner des troubles métaboliques qui affectent le cerveau et l'action de l'insuline. Maintenir un équilibre alimentaire est donc essentiel pour préserver notre santé physique et mentale. Les régimes riches en fruits, légumes, protéines maigres (volaille sans peau, filet de bœuf, poissons, pois chiches…) et graisses saines (huile d’olive, noix, avocat, sardines) sont associés à une meilleure santé mentale.

Il est tentant de penser que pour protéger notre santé mentale, il faut éliminer complètement le sucre de notre alimentation. Cependant, cette approche peut être trop radicale. Voici quelques points à considérer :

Le sucre, sous forme de glucose, est la principale source d'énergie du cerveau. Les glucides, qui se transforment en glucose dans notre corps, sont donc essentiels à son bon fonctionnement. Un apport adéquat en glucides est nécessaire pour maintenir une fonction cérébrale optimale. Cependant, cela ne signifie pas que nous devons consommer des quantités excessives de sucres ajoutés, qui sont souvent présents dans les aliments transformés.

Tous les sucres ne sont pas créés égaux. Les sucres naturels, présents dans les...